উত্তরবঙ্গে ঘোরার কথা ভাবলেই সবার আগে রাজশাহীর দর্শনীয় স্থানগুলোর ছবি চোখে ভাসে। পদ্মা নদীর পাড়ে গড়ে ওঠা পরিপাটি এই বিভাগীয় শহর প্রাচীন স্থাপত্য আর মিষ্টি ফলের জন্য দেশজুড়ে পরিচিত। পদ্মাপাড়ের খোলা হাওয়া হোক কিংবা জ্যৈষ্ঠের ভরা মৌসুমে আমবাগানের ছায়া—অন্যান্য বড় শহরের কোলাহল ফেলে এখানে এলে মন জুড়িয়ে যায়।
সিল্কের কাপড় আর চওড়া সবুজ রাস্তার শহর হিসেবে পরিচিত রাজশাহী আসলে বাংলার প্রাচীন ও মধ্যযুগীয় ইতিহাসের এক জীবন্ত দলিল। ষোড়শ শতকের পোড়ামাটির সূক্ষ্ম কাজ থেকে শুরু করে নদীরক্ষা বাঁধ আর জমজমাট গ্রামীণ হাট—খুব অল্প দূরত্বের ব্যবধানেই এখানে কয়েক শতাব্দীর ইতিহাস চাক্ষুষ করা যায়। আমাদের এই লেখায় তুলে ধরা হলো রাজশাহী অঞ্চলের মূল আকর্ষণ, স্থানীয় খাবারের ঐতিহ্য এবং ঘুরে দেখার দরকারি নানা তথ্য।
ইতিহাসপ্রেমীদের জন্য রাজশাহীর দর্শনীয় স্থান
রাজশাহীর ইতিহাস ও ঐতিহ্যের খোঁজে বের হলে প্রথমেই দুটো জায়গার নাম আসে: পুঠিয়া রাজবাড়ি ও মন্দির চত্বর, আর বাঘা মসজিদ। প্রাচীন বাংলার পোড়ামাটি ও ইট দিয়ে তৈরি এই স্থাপত্যগুলো আজও মাথা উঁচু করে দাঁড়িয়ে আছে।
পুঠিয়া মন্দির চত্বর
রাজশাহী শহর থেকে প্রায় ত্রিশ কিলোমিটার পুবে পুঠিয়া। দেশের অন্যতম বড় ঐতিহাসিক হিন্দু মন্দির চত্বরটি এখানেই অবস্থিত। বড় বড় কয়েকটি দীঘির চারপাশ ঘিরে তৈরি হয়েছে এই মন্দিরগুলো। পাঁচ চূড়ার পঞ্চরত্ন শিব মন্দির এখানকার স্থাপত্যকলার এক দারুণ নিদর্শন। আবার গোবিন্দ মন্দিরের দেয়ালজুড়ে দেখতে পাবেন রামায়ণ-মহাভারতের নানা উপাখ্যান, গ্রামীণ জীবন আর প্রকৃতির নিপুণ টেরাকোটা কাজ।
পরিদর্শনের নিয়মকানুন বা যাতায়াতের সময় মাঝে মাঝে বদলাতে পারে, তাই শহর থেকে অটোরিকশা বা গাড়ি ঠিক করার আগেই সময়টা জেনে নেওয়া ভালো। দীঘির পাড়ে খানিকক্ষণ পায়চারি করলে ভ্রমণের ক্লান্তি কেটে যায় নিমেষেই।
বাঘা মসজিদ ও টেরাকোটা শিল্প
শহর ছেড়ে দক্ষিণ-পূর্বে গেলে বাঘা উপজেলা। সুলতানি আমলে ষোড়শ শতকের শুরুর দিকে তৈরি হয়েছিল দশ গম্বুজের ঐতিহাসিক বাঘা মসজিদ। এর পোড়ামাটির কারুকাজ বিশ্বজুড়ে সুবিখ্যাত। সচরাচর ইসলামিক নকশায় লতাপাতা আর জ্যামিতিক নকশাই বেশি চোখে পড়ে। কিন্তু বাঘা মসজিদের কারিগররা স্থানীয় প্রকৃতিকে তুলে ধরেছিলেন পরম যত্নে—মসজিদের দেয়ালে তাই ডালপালাসহ থোকা থোকা আমের টেরাকোটা আজও স্পষ্ট দেখা যায়।
মসজিদের কোলঘেঁষে রয়েছে এক বিশাল প্রাচীন দীঘি। এককালে যা পথচারী ও পুণ্যার্থীদের খাবার পানির জোগান দিত। ইতিহাসপ্রেমী আর ছবি তুলতে ভালোবাসেন এমন মানুষদের জন্য এটি বেশ পছন্দের একটি জায়গা।
পদ্মার পাড়, টি-বাঁধ ও ঐতিহ্যবাহী কলাই রুটি
পদ্মার পাড়ে একটা বিকেল না কাটালে রাজশাহী দেখাই অপূর্ণ থেকে যায়। বিশেষ করে শহরের টি-বাঁধ আর পদ্মার পাড় প্রতিদিন বিকেলে স্থানীয় মানুষ আর দূরদূরান্ত থেকে আসা পর্যটকদের আড্ডায় মুখর হয়ে ওঠে।
বোল্ডার দিয়ে বাঁধানো এই দীর্ঘ রিভেটমেন্ট একদিকে যেমন শহরকে পদ্মার ভাঙন থেকে বাঁচায়, অন্যদিকে বিকেলে হাঁটার জন্য চমৎকার এক জায়গা তৈরি করে দেয়। বেলা ডুবতেই নদীতীরের দোকানগুলোয় জমে ওঠে খাঁটি কলাই রুটির আয়োজন, আর বাতাসে ভাসে মাষকলাই ভাজার সুবাস।
আসল কলাই রুটি তৈরির শৈল্পিক নিয়ম
বৃহত্তর রাজশাহী ও চাঁপাইনবাবগঞ্জের রন্ধন ঐতিহ্যের অন্যতম অহংকার এই কলাই রুটি। বানানোর হাত ভালো না হলে এই রুটি ঠিকঠাক হয় না[3]। এতে লাগে মিহি করে গুঁড়ো করা মাষকলাইয়ের ডাল (Vigna mungo) আর আতপ চালের আটা, যা সাধারণত ১:১ কিংবা ২:১ অনুপাতে মেলানো হয়[3]।
ফুটন্ত গরম পানি দিয়ে খামির বানিয়ে হাতের তালু দিয়ে দীর্ঘক্ষণ দলতে হয়, যাতে রুটি নরম ও নমনীয় হয়[4]। এই রুটি বেলতে কোনো বেলুন-চাকতি লাগে না। কারিগরেরা হাতের তালুর নিখুঁত চাপে ঘুরিয়ে ঘুরিয়ে পাতলা আর গোল রুটি গড়ে নেন। এরপর মাটির চুলায় বসানো খোলা বা মাটির তাওয়ায় (matir tawa) তেল ছাড়া একদম শুকনো সেঁকে নেওয়া হয়[4]।
তাওয়া থেকে নামানো গরম-ধোঁয়া ওঠা কলাই রুটির আসল স্বাদ মিলবে খাঁটি সরিষার তেল, কাঁচা মরিচ ও রসুনের ঝাঁঝালো বাটা, বেগুনপোড়া ভর্তা কিংবা কষা হাঁসের মাংসের সাথে[3]। পদ্মার ফুরফুরে বাতাসে বসে এই রুটি খাওয়ার অনুভূতি সত্যিই আলাদা।
কৃষি পর্যটন: জমজমাট আমের হাট ও ফল গবেষণা কেন্দ্র
মে মাসের শেষভাগ থেকে জুলাইয়ের মাঝামাঝি পর্যন্ত রাজশাহীর মূল রূপ ফুটে ওঠে এর সুবিশাল আমবাগানগুলোতে। এখানকার মাটি আর আবহাওয়া আম চাষের জন্য একদম উপযুক্ত। তাই ভরা মৌসুমে বাগান আর পাইকারি হাটগুলো দেখতে বহু মানুষ ভিড় জমান।
বানেশ্বর আমের হাট
রাজশাহী-ঢাকা মহাসড়কের পাশে পুঠিয়ায় বসে বানেশ্বর হাট। কাঁচা আমের পাইকারি বাজারের হিসেবে এটি দেশের অন্যতম বড় মোকাম[1]। মৌসুমের সময়ে ভোর না হতেই শত শত চাষি ভ্যান, মহিষের গাড়ি কিংবা নসিমনে করে গাছপাকা আম নিয়ে হাটে আসেন। সুবিশাল হাটজুড়ে প্রতিদিন হাজার হাজার মেট্রিক টন আম বেচাকেনা হয়[1]। উত্তরবঙ্গের কৃষি অর্থনীতির ব্যস্ত চেহারাটা নিজের চোখে দেখতে বানেশ্বর হাটের বিকল্প নেই।
বিএআরআই (BARI) আঞ্চলিক ফল গবেষণা কেন্দ্র
রাজশাহীর বিনোদপুরে বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (বিএআরআই)-এর আঞ্চলিক ফল গবেষণা কেন্দ্রটি দেশি ফলের জাত টিকিয়ে রাখতে কাজ করে যাচ্ছে। এখানকার গবেষকেরা শত শত জাতের দেশি ও আধুনিক আমের জার্মপ্লাজম নিয়ে কাজ করছেন, যার মধ্যে বারি আম-৪ এবং বারোমাসি বারি আম-১১ বেশ পরিচিত। আধুনিক বাগান ব্যবস্থাপনা আর আম তোলার পরের পরিচর্যা কীভাবে করতে হয়, তা জানার জন্য এটি উপযুক্ত জায়গা।
এখানে খুব গুরুত্বপূর্ণ একটি বৈজ্ঞানিক পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়, যার নাম হট ওয়াটার ট্রিটমেন্ট (HWT)। গাছ থেকে নামানো পরিপক্ব কাঁচা আমকে ৫৩° থেকে ৫৫° সেলসিয়াস তাপমাত্রার গরম পানিতে পাঁচ মিনিট ডুবিয়ে রাখা হয়। এর ফলে কোনো ধরনের ক্ষতিকর রাসায়নিক ছাড়াই অ্যানথ্রাকনোজ রোগ ও মাছি পোকার আক্রমণ ঠেকানো যায় এবং আমের স্বাদ ও গুণ বজায় থাকে[2]।
ভ্রমণের সঠিক সময়: রাজশাহীর অফিশিয়াল ম্যাঙ্গো ক্যালেন্ডার
গাছ থেকে অপরিপক্ব আম পাড়া বন্ধ করতে এবং ক্ষতিকর রাসায়নিকের ব্যবহার ঠেকাতে জেলা প্রশাসন প্রতি বছর জাতভিত্তিক আম পাড়ার তারিখ নির্ধারণ করে দেয়[5]। বাগানে যেতে চাইলে বা গাছপাকা আমের স্বাদ নিতে চাইলে এই ক্যালেন্ডার দেখেই রাজশাহীতে আসা ভালো।
| জাতের নাম | অফিশিয়াল আম পাড়ার তারিখ | ফলের মূল বৈশিষ্ট্য |
|---|---|---|
| গুটি আম (স্থানীয় জাত) | ১৫ মে থেকে[5] | আকারে কিছুটা ছোট, টক-মিষ্টি স্বাদযুক্ত, আঁশের পরিমাণ কিছুটা বেশি। |
| গোপালভোগ | ২২ মে থেকে | পাতলা হলুদ ত্বক, সম্পূর্ণ আঁশহীন শাঁস, গড় ওজন ২০০ থেকে ২৫০ গ্রাম। |
| ক্ষীরশাপাত (হিমসাগর) | ৩০ মে থেকে | ডিম্বাকৃতির চেহারা, উজ্জ্বল সোনালি শাঁস, আঁশহীন ক্রিমি গঠন ও অসাধারণ মিষ্টতা। |
| ল্যাংড়া | ১০ জুন থেকে | গোলাকার-ডিম্বাকৃতি, পাকলেও খোসা কিছুটা সবুজ থাকে, অতুলনীয় সুঘ্রাণ। |
| ফজলি | ১৫ জুন থেকে | আকারে বেশ বড় (৪০০–৮০০ গ্রাম), কিডনি আকৃতির ফল, চমৎকার মিষ্টি ও মৃদু সুবাস। |
| আশ্বিনা ও গৌড়মতি | ১০–১৫ জুলাই থেকে | মৌসুমের শেষের আম, যা বর্ষার শেষভাগ পর্যন্ত ফলের প্রাপ্যতা বজায় রাখে। |
পরিপক্ব আম ঘরের স্বাভাবিক তাপমাত্রায় (২৫° থেকে ৩২° সেলসিয়াস) রাখলে তিন থেকে পাঁচ দিনের মধ্যে এমনিতেই সুন্দরভাবে পেকে যায়। কাঁচা বা আধা-পাকা আম ভুলেও ১০° সেলসিয়াসের নিচে ফ্রিজে রাখা ঠিক নয়। অতিরিক্ত ঠান্ডায় আমের স্বাভাবিক পাকার প্রক্রিয়া থেমে যায়, চামড়ায় দাগ পড়ে এবং ফল নষ্ট হয়ে যায়।
ভ্রমণকারীদের জন্য কিছু জরুরি ও ব্যবহারিক পরামর্শ
ঢাকা থেকে রাজশাহী যাওয়ার জন্য আন্তঃনগর ট্রেন ও অভ্যন্তরীণ বিমান দুটোই বেশ সুবিধাজনক। ট্রেনগুলো থামে শহরের ভেতরের রাজশাহী রেলওয়ে স্টেশনে, আর বিমান নামে শাহ মখদুম বিমানবন্দরে। শহরের ভেতর ঘুরে বেড়াতে ব্যাটারিচালিত রিকশা বা অটোরিকশাই সবচেয়ে আরামদায়ক।
পুঠিয়ার মন্দির, বাঘা মসজিদ কিংবা বানেশ্বর হাটের মতো দূরের জায়গাগুলোতে যাওয়ার জন্য শহর থেকে অটো বা গাড়ি রিজার্ভ করে নেওয়াই ভালো। ছুটির দিন কিংবা বর্ষার মৌসুমে ভ্রমণের আগে ট্রেনের টিকিট বা বাসের সময় আগেভাগে জেনে নেওয়া বুদ্ধিমানের কাজ হবে।
আমের মৌসুমে যদি রাজশাহীতে আসার সুযোগ নাও হয়, তবুও খাঁটি স্বাদের ফল পেতে কোনো বাধা নেই। আমাদের রাজশাহী ম্যাঙ্গো (Rajshahir Mango)-তে আমরা ২০১৩ সাল থেকে নিজেদের পারিবারিক বাগানের আম যত্ন নিয়ে বড় করছি। মে থেকে আগস্ট পর্যন্ত কোনো ধরনের ফরমালিন ছাড়া, স্বাভাবিকভাবে পাকার উপযোগী আম ১২ কেজি ও ২৪ কেজির শক্ত ক্রেটে ভরে আমরা সারা দেশে পৌঁছে দিই। গাছপাকা সেরা স্বাদের জন্য আমাদের ওয়েবসাইট থেকে সরাসরি তাজা হিমসাগর আম নিতে পারেন, কিংবা শীতের দিনে অর্ডার করতে পারেন আমাদের খাঁটি খেজুর গুড়ের সংগ্রহ। মাটির খাঁটি স্বাদ আমরা যত্ন করে পৌঁছে দেব আপনার ঠিকানায়।
